在一些出版刊物中，人们把在1947年创刊的《烟草月报》列为烟草之最。对此，杨国安先生在《历史上的烟草期刊》一文中提出异议，并列举了中国历史上的8种主要中文烟草期刊，笔者有同感。笔者认为，中国中文烟草期刊历史最久远的当是《北清烟报》。
《北清烟报》约创刊于光绪三十二年（1906年），由于笔者没有见到该烟报的创刊号，故对具体创刊日期难以断言。杨国安先生引用了《北清烟草》第三期，该期印制于光绪三十二年丙午七月（1906年9月），由英美烟公司发行、上海群益印刷编译承印。因该烟报封面印有“月出一编”字样，杨先生据此推断《北清烟报》创刊于1906年。笔者时下收存一本《北清烟报》第十三期，该期印制于宣统元年次己酉三月（1909年5月），由英美烟公司发行，却由上海商务印书馆代印，封面上也印有“月出一编”四个字。
《北清烟报》名曰报，实为刊，因它是采用线装装订成册，都是中文版。但该“报”并不是定期的，因为从1906年9月出版了第三期到1909年5月出版了第十三期，期间的32个月中只出版了10期，平均3个多月才出1期。若按3个月出1期计算，该烟报创刊号约在1906年的年初出版。《北清烟报》主要刊登当时发生的一些时事，同时刊登英美烟公司的烟草广告。例如第十四期，全书20页，开设了代论、中外闻见录、西艺杂志、谈瀛、谐谈、益智集、短篇新小说等栏目，刊登了6页总计12个品牌的香烟广告，如锯子牌、三炮台牌、品海牌、电车牌等，广告占有30%的版面。刊末，还刊登了两则有关烟草的示谕。
《北清烟报》的创办，是英美烟公司开辟的一个新的卷烟销售领域，顾名思义，是在北京清王朝的中华疆域内创办的烟草推销刊物，目的是在华推销卷烟制品。该报刊创办的作用，将随着中国烟草文化的深入研究得到进一步挖掘。至于《北清烟报》的创刊号、出版期数、每期间隔以及停刊日等未知数，必将会通过关爱烟草的人们的努力探索而获得确切的答案。
来源：东方烟草报
作者：晟圆
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